Gratuité du Cercle d’Or : ce qu’il faut savoir
L’accès aux principaux sites du Cercle d’Or reste gratuit, malgré l’essor du tourisme et la pression sur les infrastructures locales. Certains parkings, en revanche, imposent des frais, générant souvent des incompréhensions parmi les visiteurs.
La gratuité des sites naturels ne s’applique pas aux services annexes, tels que les centres d’accueil ou les sanitaires, où des coûts peuvent s’ajouter. Les réglementations évoluent régulièrement, notamment en haute saison.
Plan de l'article
Le cercle d’Or en Islande : pourquoi ce parcours fascine tant les voyageurs
À moins d’une heure de route depuis Reykjavik, la route du cercle d’or trace un itinéraire qui ne ressemble à aucun autre. Cette boucle, désormais incontournable pour tout voyage en Islande, enchaîne des paysages qui semblent s’être donné rendez-vous pour surprendre à chaque virage : plaines volcaniques, forêts basses, étendues de lave tordue par les vents. Que l’on opte pour une excursion journée cercle organisée ou que l’on préfère la location voiture Islande pour plus d’autonomie, la visite du cercle s’impose d’elle-même dès la sortie de la capitale.
Ici, le parcours se distingue par la variété de ses sites. En une journée seulement, l’itinéraire cercle condense un concentré de phénomènes naturels, sculptés par le temps et les forces telluriques. Photographes passionnés ou voyageurs en quête de silence : chacun trouve son compte devant la déchirure d’une faille, la force d’un torrent, la douceur inattendue d’une mousse éclatante. La route est balisée, accessible, mais chaque arrêt réserve une surprise, une émotion brute.
Les récits d’expéditions sont nombreux, tous évoquent la lumière dorée sur le parc, la vapeur qui s’élève des champs géothermiques, l’effet grisant d’un panorama qui s’ouvre soudain. Cette boucle, à deux pas de Reykjavik, a gardé son caractère d’aventure. On y contemple, on s’y attarde, sans sacrifier le confort : parkings bien pensés, panneaux explicatifs, plateformes panoramiques jalonnent le trajet. Le cercle d’or, c’est l’Islande cercle à son meilleur : généreuse, saisissante, accessible à tous.
Quels sites majeurs composent le cercle d’Or ? Découverte de Thingvellir, Geysir et Gullfoss
Trois étapes forment la colonne vertébrale du parcours, chacune avec sa personnalité bien marquée.
Le parc national Thingvellir ouvre le parcours. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce lieu raconte à la fois la naissance du pays et sa vie politique. La faille de Silfra, impressionnante cicatrice entre les plaques américaine et eurasienne, attire les amateurs de snorkeling dans des eaux d’une limpidité saisissante. Sur les rives du lac Thingvallavatn, le plus vaste d’Islande, le calme invite à la contemplation. Thingvellir, c’est aussi le berceau de l’Alþing, l’un des plus vieux parlements du monde, créé en 930.
En poursuivant vers l’est, la zone géothermique de Geysir offre un spectacle que rien n’annonce vraiment. Le geysir originel s’est tu depuis longtemps, mais Strokkur prend la relève et jaillit, ponctuel, toutes les dix minutes. L’air chargé de soufre, la brume, les bassins bouillonnants : tout rappelle ici la puissance de la terre. Observer Strokkur, c’est assister à un miracle régulier, hypnotique.
Enfin, la cascade Gullfoss clôt l’excursion avec panache. Deux chutes successives s’enfoncent dans une gorge étroite, enveloppées d’un grondement profond et d’un arc-en-ciel presque constant lorsque le soleil est de la partie. Depuis la plateforme, la vue sur ce torrent est saisissante, surtout lorsque la fonte des neiges fait gonfler le débit. Gullfoss, la « chute d’or », concentre la force et la beauté de l’Islande à l’état pur.
Conseils pratiques et itinéraires pour profiter pleinement de la gratuité du cercle d’Or
Pour tirer le meilleur parti de l’itinéraire du cercle d’or, il vaut mieux partir tôt depuis Reykjavik. Aux premières lueurs, la route appartient encore à ceux qui la découvrent. Louer une voiture reste la meilleure option pour qui veut organiser sa journée librement, multiplier les arrêts, ou s’écarter du tracé classique pour explorer des lieux moins fréquentés.
Voici quelques points à connaître pour préparer votre escapade et profiter de la gratuité du cercle d’Or :
- L’accès aux sites phares comme Thingvellir, Geysir et Gullfoss ne nécessite aucun droit d’entrée. Seul le parking de Thingvellir demande une participation, raisonnable.
- Pensez à glisser un détour par le cratère Kerid (là, un billet d’entrée est requis) : le lac en son cœur change de couleur selon la lumière, et le spectacle vaut le coup d’œil.
- Pour une pause relaxante, les bains géothermiques de Laugarvatn Fontana ou le Secret Lagoon offrent l’occasion de s’immerger dans une eau naturellement chaude, loin de la foule du Blue Lagoon.
Certains jours, la vallée résonne du silence qu’interrompt la préparation d’un pain cuit à même la terre volcanique, une expérience unique, à tester pour le plaisir des papilles. En hiver, la lumière se fait rare : il faut donc adapter ses horaires et surveiller les bulletins routiers. Les conditions sur la route du cercle évoluent vite, mais la voie reste généralement accessible toute l’année.
Celles et ceux qui veulent prolonger l’aventure peuvent filer vers le glacier Langjökull ou vers les rives préservées du lac Krater Kerid. Ce qui fait la richesse du cercle d’or, c’est d’abord la multiplicité de ses décors et le rapport qualité-prix quasi imbattable pour le voyageur curieux.
En Islande, la nature n’impose pas de ticket d’entrée. Mais chaque détour, chaque arrêt sur cette route mythique, laisse une trace en mémoire, celle d’un pays qui choisit de partager, sans rien céder de sa grandeur.